Dia do Evangélico: Pastores e estudiosos explicam crescimento do ‘fenômeno’ protestante em RO

Os únicos dados oficiais do IBGE sobre os evangélicos em Rondônia são do Censo de 2010. Segundo o instituto, dados mais atualizados só serão obtidos no próximo Censo, marcado para o ano que vem.

No começo dessa década haviam 528 mil evangélicos no estado, sendo quase 34% dos habitantes. As maiores denominações em Rondônia são a Assembleia de Deus (177 mil), seguida pela Igreja Batista (48 mil), Adventista do Sétimo Dia (40 mil) e Congregação Cristã no Brasil (38 mil).

O historiador Marco Teixeira diz que os primeiros grupos de evangélicos na região datam do século XIX.

“Nós temos notícias de grupos protestantes nas primeiras tentativas de construção da ferrovia Madeira-Mamoré. A maioria deles pertencendo a religião anglicana ou a variações da Igreja Batista”

Quando começa o trabalho de construção da ferrovia, muitos barbadianos, que eram anglicanos, chegam em Porto Velho, segundo Teixeira. Parte deles se converte à Batista, Católica e outra parte mantém os cultos de matrizes africanas.

Localizada no Bairro Caiari, a Primeira Igreja Batista de Rondônia é a mais antiga em funcionamento do estado. O centenário da igreja será comemorado em 2021. Ainda na década de 1920 surge a Assembleia de Deus também com descendentes barbadianos.

O primeiro batismo assembleiano, com quatro fiéis convertidos foi realizado em 28 de fevereiro de 1928. Atualmente, o templo mais antigo de Porto Velho, e sede da igreja na capital fica na Rua José de Alencar, também no bairro Caiari.

Ainda hoje, o presidente da igreja é o membro de uma família de barbadianos. O pastor Joel Holder, de 76 anos, conversou com o G1 sobre a história da igreja e as pressões que ela sofre por mudanças, já que é uma das denominações mais rígidas em seus usos e costumes, como a proibição do uso de brincos ou calça comprida por mulheres.

“O caminho de salvação que nós anunciamos é o que Jesus ensinou. A pessoa é livre pra fazer o que quiser, mas nós temos um direcionamento de postura. Agora se a pessoa não quer seguir, aí é problema dela. Alguns que querem mudar, saem pra outra igreja que é liberal, mas muitos voltam”, diz.

Terceira maior denominação do estado pelos dados do IBGE, a Igreja Adventista do Sétimo Dia (Iasd) teve os primeiros cultos em Rondônia na década de 1940, no bairro Areal em Porto Velho.

Atualmente são 104 igrejas apenas na capital e mais de 400 em todo o estado sendo frequentadas por aproximadamente 40 mil membros, segundo a Associação Amazônia Ocidental da Igreja (Aamo).

Segundo o presidente da Aamo, Emerson André Campanholo, um dos desafios da denominação é mostrar que os adventistas vão além dos esteriótipos de guardar o sábado e não comer carne de porco.

Campanholo acredita que o grande número de evangélicos no estado está diretamente relacionada a formação da população em ciclos migratórios.

“Nós cremos também que, pelo estado de Rondônia, muita gente vem na migração de outros estados e quando eles saem das famílias, eles buscam esse encontro novamente com outras famílias, relacionamento com outras pessoas e a igreja facilita muito isso. Eu creio que por isso Rondônia é um dos estados mais evangélicos”, diz o líder adventista.

Entre as estratégias de expansão usada pelos adventistas em Rondônia está a entrega de livros, duplas missionárias e a Educação Adventista, uma rede de escolas com 6 unidades no estado.

Dentre a população com renda maior que 10 salários mínimos, os evangélicos se tornam minoria, segundo os dados do Ibge.

Para alcançar as classes mais altas, uma estratégia dos adventistas foi a criação de uma igreja em Porto Velho com estrutura de teatro, num ambiente mais escuro e com luzes coloridas, louvor mais animado e mensagens bíblicas contextualizadas com assuntos culturais e científicos.

“A cultura religiosa não muda princípios, mas pode mudar formas. Essa forma é mais contextualizada, mais jovem, mais intimista, não tem a claridade. É todo um sistema que influencia pra que se preste mais atenção. Então aquilo envolve as pessoas”, justifica Emerson Campanholo.

Para o doutor em ciência da religião e professor de Sociologia da Universidade Federal de Rondônia (Unir), Edson Modesto Araújo, o crescimento acelerado no número de evangélicos não necessariamente reflete práticas profundas na religião.

“As religiões se proliferam porque estão vendendo experiência religiosa. As pessoas querem ir na igreja e ter uma experiência religiosa. Ela chora, tem uma relação espiritual, com o transcendente, oferta por aquele momento específico. Mas na segunda-feira, o dia dela é normal, ela continua brigando no trânsito, tendo negócios ilícitos, porque elas estão em busca de uma experiência e não uma consciência religiosa”, analisa.

O historiador e professor Marco Teixeira defende que a ocupação do espaço religioso rondoniense pela igreja evangélica está relacionado com o vazio deixado pela Igreja Católica durante a povoação do estado na segunda metade de século XX, com a oposição do governo militar à Teologia da Libertação católica.

Outra razão apontada por ele é a chegada rápida dos ministérios evangélicos aos novos espaços populacionais, como as invasões em áreas urbanas, por exemplo.

“Elas chegam muito rapidamente porque são estruturas montadas individualmente, que não dependem de uma organização complexa igual à da Igreja Católica. Outro fator que facilita a propagação é a inexistência de um clero submetido a uma série de ordenamentos”, diz.

Marco também acredita na ausência do estado com serviços públicos como motivo do crescimento das igrejas pentecostais e ”neopentecostais” nas periferias.